【文/陳金山 臺北市平等國小校長】
近年來，面對少子化時代的來臨，學校深深感受到少子化趨勢所帶來的衝擊與挑戰，面對少子化的難題，學校的轉型與特色的發展，是最近相當引起討論的話題。
有學者對於特色小學表達憂心，指出學校一心追求特色，卻可能疏於養成學生基本學力；基本能力若在經營出特色的前提下被犧牲了，這會是誰的遺憾呢？許多憂慮的解惑，最後都必須回歸一個概念--學習的主體是學生。
任何發展特色的設計規劃與實施，都必須以學生學習效能為核心內涵。因此，我們在發展學校特色與轉型的過程中，主要是將教育的視角，從以往教師的教學觀點與行政思維，轉換到學生的學習上，將學校的特色與轉型的需求，在原本的課程架構上，加入當地的田園教學環境特色、社區藝術人文素養、並融合九年一貫校本課程的特色，逐步擴展轉型為以學生學習為主體全面性、普及化、生活化的特色課程。
有特色是好事，沒有用過心，要成就特色，是很困難的，正如我們學校，因為有太多人一起用心、付出奉獻、戮力經營，因此也有我們的特色：巧宛然掌中劇與偶戲特色課程、自然步道體驗教學特色課程、多元化的田園生態體驗課程，但我們更期待的是將這些特色，轉化與內化成為發展孩子多元智慧的基礎與根本，為孩子奠定未來的關鍵能力，真正讓我們平等的孩子，走出學校後都具有生命力，而不僅僅是競爭力而已。
雷夫‧艾奎斯老師延續前一本作品「第五十六號教室的奇蹟」的非凡功力，繼續發揮教育的創意、學習的體驗、融合多元的理念，藉由帶領學生親自參觀一場棒球比賽的過程，點燃孩子的熱情，引領學生學習成長，再創「第五十六號教室外的人生課」的教育奇蹟，打造一個充滿歡樂且毫無恐懼的學習教室，照亮孩子的學習與未來人生的心靈旅程，令人感佩。有關面臨學校學生人數逐年減少的問題與困境，是我們必須面對的事實與現實，但在一個充滿變數與衝擊的環境下，我們更期待在大家用心的情境下，打造一個優質有特色的學習樂園，使孩子們卓然有成、樂活成長，經營出我們更富生命力與人性化的校園，因此我們深刻體會雷夫‧艾奎斯老師的教育觀，同時借鏡「第五十六號教室的奇蹟」、「第五十六號教室外的人生課」的內涵思維，點燃我們的熱情，以孩子的學習為出發點，重新形塑小型學校的特色與轉型的價值，為學校永續發展尋找出路與支撐，使我們學校風華再現，傳承山中學校傳奇的永續價值。
在發展學校特與轉型的過程中，也許很多的人會認為，「學業成績」的分數很重要，因為這關係到孩子未來的競爭力。我們並不否認「學業成績」很重要，但是「競爭力」並不單單指「學業成績」或分數而已，孩子「學習效能」的表現，更不僅僅只是「學業成績」上的分數而已，從分數的表象來看，也許是代表了一些「競爭力」，但是，我們可以「幫助孩子多相信自己是有用的、更願意展現自我負責的態度與作為、更願意相信孩子是教育的主體」，如此，也許就可以破除一些成績競爭的迷思了，也不再那麼計較一時的輸贏了，而更願意為學校特色發展與轉型而付出與努力了。
別校能，我們也能；別人能，我們也能。現在開始，我們的學校將因我們的熱情參與及拼勁而開始不同了；雷夫‧艾奎斯老師在自序中說：「教養孩子變得愈來愈困難，甚至可以說是全世界最艱難的一樁工作」，而我們偏遠小型學校，更比一般學校艱難，雖說如此，但是我們所展現的熱情與付出不減，我們的投入與用心，有增無減，因為我們相信我們可以創造更多的教育價值，幫助山上的孩子建立信心，成就自己。
我們學校最具優勢的特色，是我們自然優美的環境、綿延傳承的掌中戲文化、體驗探索的步道生態課程，目前，我們也許沒有超強的成績分數，但是我們可以引以自豪的說：「我們具有積極向上的競爭能量、還有絕佳的關鍵生命力」，事在人為，人的觀念、行為與態度，是關鍵所在，因此，您要的是孩子一時的成績分數？還是孩子長遠的生命能量呢？相信我們學校、我們學校所有的親師生，都將因為有我們的熱情再次點燃，已經大步邁向另一個特色發展與轉型的不同階段了，再創山中孩子學習的幸福新天地。
【2010/7/20 台北市教師研習中心】
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